Coup de chaleur

Effet de la chaleur

La chaleur pendant l’effort est un danger qui menace tout sportif, et notamment pendant un exercice de haute intensité. Au cours des dernières années, nous avons constaté à la Behobia-San Sebastián une augmentation considérable du nombre de prises en charge lorsque la température ambiante dépasse les 20° C.

Effet de la chaleur sur le corps

La chaleur peut affecter l’organisme plus ou moins gravement. Si pendant la course vous ressentez un malaise, des crampes ou des vertiges, arrêtez de courir et demandez de l'aide. Si vous continuez, vous ne ferez qu’aggraver la situation. Le dispositif médical mis en place vous prendra rapidement en charge, mais la meilleure mesure est la prévention. Vous trouverez ci-après un bref résumé des effets de la chaleur sur l’organisme:

• Crampes musculaires

  Les crampes sont des contractions musculaires favorisées par une perte excessive d’eau et de sels minéraux et une exposition à la chaleur.

  Elles peuvent constituer le premier symptôme d'un problème plus grave. Arrêtez de courir et demandez de l'aide.

• Syncope de chaleur

  Perte de connaissance de courte durée, qui se résout spontanément en se couchant sur le sol. Sans arriver à perdre connaissance, elle peut se manifester par une sensation de malaise, d’étourdissement ou de vertige. Elle est causée par une perte importante de liquides organiques et de sels minéraux, à la suite d’une sudation abondante et par une chute de tension artérielle. Il est impératif de cesser l'activité immédiatement et de demander de l'aide.

• Épuisement dû à la chaleur

  Incapacité soudaine du coureur de poursuivre son effort, dont les symptômes sont : étourdissement, malaise, nausées ou vomissements.

  Il faut arrêter immédiatement de courir, et faire appel aux services sanitaires.

• Coup de chaleur

  Il s’agit du malaise le plus grave causé par la chaleur. Il peut affecter le cerveau, les reins, les muscles et le foie. Il nécessite des premiers soins et un examen médical immédiat, pour éviter des lésions graves, voire la mort. Lors de la Behobia-San Sebastián de l'année dernière, les prises en charge plus sérieuses ont été les Coups de Chaleur Active. La cause primaire d’un Coup de Chaleur est un environnement chaud et humide. Il est la conséquence d’un effort physique intense et prolongé, non directement lié à la forme physique de l’athlète, ni à des problèmes cardiovasculaires, ni au niveau d'hydratation.

Facteurs qui influencent l'effet de la chaleur

Notre organisme a la capacité d'éliminer le surplus de chaleur du corps. Pour ce faire, il dispose de quatre mécanismes : évaporation de la sueur (principal pendant l'exercice), rayonnement thermique, conduction et convection (ces deux derniers en particulier si les vêtements ne sont pas transpirants). Lorsque la température ambiante augmente, l’organisme active ses glandes sudoripares, afin de réduire son fardeau thermique. Mais toutes les personnes ne réagissant pas de la même façon à la chaleur, il convient de connaître les facteurs favorisants du coup de chaleur:

• Individuels

  • Personnes à risque. Certaines personnes sont susceptibles de souffrir des problèmes de chaleur à l’effort. Si une personne a déjà souffert de problèmes similaires, elle doit être examinée en profondeur avant la réalisation d’un exercice physique.
  • Manque de repos. Il ne faut pas réaliser une épreuve comme la Behobia-San Sebastián sans avoir dormi au moins 7 heures la nuit précédente.
  • Maladies concomitantes : rhume, gastro-entérite... Elles augmentent le risque de souffrir un problème de chaleur à l’effort grave.
  • Obésité.
  • Faible niveau d’entraînement.
  • Manque d'acclimatation.
  • Déshydratation.

• Environnementaux

  • Température ambiante élevée.
  • Humidité de l’air élevée.

  L'organisation informera sur les conditions météorologiques avant le départ. Une journée chaude et humide n’est pas une journée propice pour améliorer vos performances. Courez à un rythme plus lent et évitez les risques inutiles. Ne regardez pas votre montre et évitez tout effort excessif. Utilisez un pulsomètre pour contrôler votre fréquence cardiaque.

• Prise de médicaments et/ou drogues

  Certaines drogues et/ou médicaments peuvent favoriser la survenue d’un coup de chaleur.

  Évitez l'alcool, les amphétamines ou autres drogues et ne participez pas à la course si vous prenez des diurétiques, des bêta-bloquants ou d'autres médicaments pour le système cardiovasculaire.

  Si vous prenez un autre type de médicament, consultez préalablement votre médecin.

Mesures préventives

• Avant l’épreuve

  • IRenseignez-vous sur la météo prévue le jour de la course. L'organisation vous informera également. Si des températures élevées sont prévues, adoptez un rythme plus lent.
  • Reposez-vous correctement et dormez au moins sept heures avant l’épreuve. Évitez l'alcool et d'autres drogues.
  • Ne courez pas si vous êtes enrhumé/e ou si vous souffrez de gastro-entérite ou d'autres maladies.

• Pendant l’épreuve

  • Hydratez-vous correctement (ni trop ni trop peu, ce que le corps vous demande), aux points de ravitaillement situés sur le parcours.
  • Ne vous acharnez pas à suivre à tout pris un rythme de course préétabli ou à atteindre la performance souhaitée. Une température élevée implique des risques qui peuvent être graves. Si vous vous sentez flancher, adoptez une allure plus lente. Un rythme exagéré pendant plusieurs kilomètres peut entraîner des conséquences graves pour votre santé.
  • Si vous avez des crampes, si vous ressentez un étourdissement ou malaise, ou si vous avec mal à la tête, arrêtez aussitôt de courir et demandez de l'aide. Le service médical de la course vous prendra en charge rapidement. Et vous pourrez toujours tenter l’épreuve l'année prochaine...